1978年，傅艺伟引起了电影《她从雾中来》剧组的注意，并于同年担任该片的女主角，在片中饰演个性天真、娇憨的小曼。 1981年，获得第1届中国电影家协会表演奖最佳女主角。 1983年，与刘钊、铁牛、胡乐佩共同主演剧情片《夜色多美好》；同年，在故事片《流泪的红蜡烛》中饰演农村青年秋菊。 1984年，参演剧情片《神奇的土地》，在片中饰演具有奉献精神的后勤工作者珊珊。 1985年，主演历史片《末代皇后》，在片中饰演幼稚天真、温柔贤惠的谭玉龄；该片获得第4届里约热内卢国际电影电视节获评委会特别奖；同年，在王彻、黄达亮、林强主演的悬疑片《梅山奇案》中饰演出纳员陈丽华。 1986年，参演的剧情片《咱们的退伍兵》获得第六届中国电影金鸡奖特别奖、第九届电影百花奖最佳故事片等奖项；同年，在剧情片《贞女》中一人分饰小妹和青玉两个角色。此外，她还拍摄了历史剧《努尔哈赤》。之后，她凭借剧情片《女兵圆舞曲》获得长春电影制片厂“小百花”最佳女主角奖。 1987年，在爱情片《超速》中与朱时茂联袂演绎了一1988年，主演古装片《红楼梦》，在片中饰演外表美丽、个性圆滑的薛宝钗。 1989年，在剧情片《风流女谍》中饰演伪满洲国安国军总司令川岛芳子；同年，与张闽、王蕙共同主演爱情片《金色的指甲》。 1990年，主演古装神话剧《封神榜》，凭借饰演的苏妲己一角获得关注；同年，参演悬疑片《死亡内幕》  。 1991年，在古装剧《吴三桂与陈圆圆》中饰演姿色出众的江南美女陈圆圆；同年，在古装神话剧《仙侣传奇》中饰演经历情劫之苦的荷花仙子。 1992年，与陈强、陈佩斯共同出演喜剧片《爷儿俩开歌厅》，在剧中饰演赴北京闯荡的歌手林小依。1993年，参演情感剧《洋行里的中国小姐》；同年，在历史剧《汉王刘邦》中一人分饰才艺并重的虞姬以及倾国倾城的戚夫人两个角色。 1994年，在主演了古装历史剧《唐太宗李世民》后，傅艺伟淡出了影视圈。 1995年，参与拍摄古装剧《孽海情缘》；同年，与陈道明、茹萍、张子健共同主演古装剧《胡雪岩》。 1997年，主演的家庭伦理剧《婆婆媳妇小姑》播出；该剧是中国内地首部婆媳剧，而傅艺伟在剧中扮演的于小娇一角也重新定义了银幕上的媳妇形象；同年，与吕良伟、关礼杰、姚刚共同主演抗日剧《东方风云》，在剧中饰演善良美丽的龚如烟。 1998年，与周里京、吴玉芳共同出演家庭伦理剧《黄河人》；同年，主演商战剧《澳门的故事》，在剧中饰演男主人公的妹妹许潞娃。 1999年，主演都市情感剧《小丈夫》。 2000年，在古装剧《情义英雄武二郎》中饰演美丽风流、心狠手辣的潘金莲；9月，主演爱情剧《无情海峡有晴天》，在剧中饰演心地善良、富有同情心的小雨；同年，在张庭、焦恩俊、牛莉主演的古装喜剧《绝色双娇》中饰演富有心计的张太后。 2001年9月，参演古装剧《宰相小甘罗》，在剧中饰演东宫娘娘子傒妃；同年，出演爱情剧《一路上有你》。 2002年，在古装神话剧《笑八仙之素女的故事》中饰演具有至高权利的王母娘娘；同年，参演都市喜剧《天上掉下个林妹妹》；此外，她还与张庭、焦恩俊、牛莉共同出演古装喜剧《绝色双娇2之皇后进宫》。 2003年，出演历史剧《大明王朝惊变录》；4月，在年代剧《大马帮》中饰演男主人公的母亲董张氏；12月，参演青春偶像剧《情定爱琴海》，在剧中饰演思想传统保守的女强人周美龄。 2004年，参演的刑侦剧《不在犯罪现场》播出；同年，与李保田、戈治均联袂主演古装喜剧《巡城御史鬼难缠》，在剧中饰演男主人公的恋人巴小姐。 2006年，在古装剧《大清后宫之还君明珠》中扮演利用自身权利为民造福的全皇贵妃；该剧播出后单集最高收视率超过7.54%、平均收视份额突破13.04%，获得2006年上半年古装电视剧平均收视率冠军。 2007年，出演古装剧《新包青天之打龙袍》。2008年参演家庭伦理剧《爸爸不容易》；4月2日，傅艺伟与王志飞、康飞、习雪共同主演的刑侦剧《拯救之非常地带》播出，她在剧中饰演婚姻走向崩溃边缘的家庭妇女赵惠敏。 2009年，在都市情感剧《别对我说谎》中饰演不被丈夫和儿子理解的何秀蓉。 2010年9月，与邵峰、舒砚、潘虹合作出演的都市情感剧《最熟悉的陌生人》播出。 2011年，与张智尧、樊少皇、夏清共同出演武侠剧《楚留香新传》，在剧中饰演性格泼辣的花金弓。 2012年，在武侠剧《天涯明月刀》中饰演容颜倾城、气质端丽的南宫协；并凭借该片获得华鼎奖最佳女配角奖；同年，在刑侦剧《女刑警李春春》中再度塑造坏女人的形象，饰演通过美色和计谋，破坏别人家庭的杜雪琴。 2013年7月11日，参演的歌舞片《天台爱情》在中国内地上映；该片上映首日以1700万的票房成绩成为单日票房冠军；3月，在情感偶像剧《红酒俏佳人》中饰演沈子豪的母亲；同年，与李晟、李曼、李承炫共同出演民国剧《新京华烟云》，在剧中饰演生性泼辣的桂姨娘。 2014年，主演家庭伦理剧《婆媳的战国时代》，在剧中饰演看似冷酷而又极富爱心的刘姗姗。2015年，在时装剧《只因单身在一起》中饰演霸道女总裁周美人。 2016年初，傅艺伟参与了综艺节目《王牌对王牌》的录制。